在遗产继承的法律体系中，法定继承人的范围是一个备受关注的问题。外孙子女是否属于法定继承人，这涉及到众多家庭的切身利益。了解这一问题，对于处理遗产继承事宜有着重要的意义。接下来，我们将详细探讨外孙子女在法定继承中的地位。
一、外孙子女是不是法定继承人
根据我国《民法典》的规定，法定继承人分为两个顺序。第一顺序法定继承人包括配偶、子女、父母；第二顺序法定继承人包括兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。从这些规定来看，外孙子女并不在法定继承人的直接范围内。
在一些特殊情况下，外孙子女可以获得遗产。比如代位继承，当被继承人的子女先于被继承人死亡时，由被继承人子女的直系晚辈血亲代位继承。也就是说，如果外孙子女的母亲或者父亲先于其祖父母或者外祖父母死亡，外孙子女可以代位继承其母亲或者父亲有权继承的遗产份额。
遗嘱继承也是外孙子女获得遗产的途径之一。如果被继承人通过订立合法有效的遗嘱，指定外孙子女继承其遗产，那么外孙子女就可以按照遗嘱继承遗产。这种情况下，外孙子女并非基于法定继承人的身份，而是基于被继承人的意愿获得遗产。
虽然外孙子女通常不在法定继承人范围内，但在特定情形下，他们依然有机会参与到遗产继承中来。这既体现了法律对法定继承顺序的明确规定，也兼顾了实际生活中的各种复杂情况，保障了公民按照自己意愿处分财产的权利。
二、外孙子女代位继承的条件有哪些
外孙子女代位继承需要满足一定的条件。被代位继承人必须是被继承人的子女，并且先于被继承人死亡。这是代位继承发生的前提条件。例如，外孙子女的父亲或者母亲先于祖父母或者外祖父母去世，才有可能发生代位继承。
代位继承人必须是被代位继承人的直系晚辈血亲，外孙子女符合这一条件。代位继承人一般只能继承被代位继承人有权继承的遗产份额。也就是说，外孙子女代位继承时，其所能继承的遗产份额是其父亲或者母亲原本有权继承的那部分。
代位继承只适用于法定继承，不适用于遗嘱继承。如果被继承人立有遗嘱，指定了遗产的分配方式，那么就按照遗嘱进行继承，不发生代位继承。只有在没有遗嘱或者遗嘱无效的情况下，才会按照法定继承的规则，考虑代位继承的问题。
代位继承人必须具有继承权。如果被代位继承人丧失继承权，那么其直系晚辈血亲也不能代位继承。例如，被代位继承人存在故意杀害被继承人等严重违法行为，导致丧失继承权，其子女即外孙子女就不能代位继承。
三、遗嘱指定外孙子女继承有什么注意事项
当被继承人通过遗嘱指定外孙子女继承遗产时，有许多方面需要注意。遗嘱必须是被继承人的真实意思表示。这意味着遗嘱不能是在受到胁迫、欺骗等情况下订立的。例如，被继承人在他人的威胁下，不得已立下遗嘱将遗产留给外孙子女，这样的遗嘱是无效的。
遗嘱的形式要符合法律规定。我国《民法典》规定了多种遗嘱形式，如自书遗嘱、代书遗嘱、打印遗嘱、录音录像遗嘱、口头遗嘱和公证遗嘱等。不同的遗嘱形式有不同的要求。比如自书遗嘱必须由遗嘱人亲笔书写、签名，并注明年、月、日；代书遗嘱应当有两个以上见证人在场见证，由其中一人代书，并由遗嘱人、代书人和其他见证人签名，注明年、月、日。
遗嘱应当为缺乏劳动能力又没有生活来源的继承人保留必要的遗产份额。即使被继承人想将遗产全部留给外孙子女，如果存在符合条件的其他继承人，也需要为他们保留一定的份额。否则，在遗产处理时，应当先为这些继承人留下必要的遗产，剩余部分再按照遗嘱确定的分配原则处理。
遗嘱的变更和撤销也需要遵循一定的法律程序。如果被继承人在订立遗嘱后又改变了主意，想要变更或者撤销遗嘱，应当按照法律规定的方式进行。比如，以新的遗嘱撤销或者变更原遗嘱，并且新遗嘱同样要符合法律规定的形式和实质要件。
综上所述，外孙子女一般不是法定继承人，但在代位继承和遗嘱继承的情况下有机会获得遗产。代位继承有严格的条件限制，而遗嘱指定外孙子女继承也有诸多注意事项。在实际生活中，遗产继承问题往往较为复杂，可能还会涉及到遗嘱的效力认定、遗产的范围界定等问题。如果您在遗产继承方面有疑问，建议本站在线咨询律师，获取更专业的帮助。
